Genève du 3 au 13 juin 2026 : Les Athénéennes, un festival qui fait dialoguer les territoires musicaux
Du 3 au 13 juin, Genève accueille la 15e édition des Athénéennes, un festival qui continue de cultiver sa singularité avec une programmation aussi décloisonnée qu’exigeante. En onze soirées, plus de 40 événements investiront l’Alhambra, le Temple de la Madeleine, la Salle Frank-Martin, la Cour de la Société de Lecture et Chez Jean-Luc, au cœur de la Vieille-Ville.
Depuis sa création en 2011, le festival fondé par Audrey Vigoureux, Marc Perrenoud et Valentin Peiry s’est imposé comme un rendez-vous majeur de la belle saison genevoise. Son ambition reste la même: faire dialoguer les styles, les époques et les publics, du baroque au contemporain, du jazz au rock, sans jamais renoncer à l’exigence artistique. Cette 15e édition confirme cette ligne avec une programmation pensée comme un vaste territoire de rencontres.
Le fil rouge de l’édition 2026 relie la musique à l’architecture, deux arts qui partagent le sens du rythme, de la construction et de l’espace. L’idée n’est pas seulement esthétique: elle dit aussi quelque chose de la ville, conçue comme un lieu de circulation, de migrations et d’inventions. C’est sans doute ce qui fait la force des Athénéennes: leur manière de faire entendre Genève comme un carrefour, plutôt que comme un simple décor.
La programmation convoque des figures emblématiques et des parcours singuliers. Luz Casal, icône de la pop espagnole, côtoie les Berlinois d’Einstürzende Neubauten, pionniers de la musique industrielle, tandis que Roby Lakatos, virtuose du violon tzigane, dialogue avec le jazz contemporain de Sullivan Fortner, fraîchement récompensé d’un Grammy en février dernier. Le festival fait aussi place à des voix et à des formations qui explorent les passerelles entre traditions populaires, répertoires savants et écritures actuelles, comme ALA.NI, Shems Bendali, Aaron Parks ou l’Ensemble Jupiter avec Lea Desandre.
Les Athénéennes n’oublient pas non plus le cinéma, qui occupe une place particulièrement forte. Quatre rendez-vous lui sont consacrés, dont un ciné-concert autour des Lumières de la ville de Charlie Chaplin par l’Orchestre de la Suisse Romande, mais aussi Metropolis, Le Roi et l’Oiseau et des cartoons cultes revisités en musique. Ce dialogue entre image et son donne au festival une dimension très contemporaine, tout en renouant avec l’esprit des grandes projections accompagnées du cinéma muet.
Le jeune public trouve également sa place avec les Petites Grandes Athénéennes, qui reviennent pour une deuxième édition. Ces propositions, entre conte musical et ciné-concert, prolongent l’idée fondatrice du festival: transmettre sans simplifier, ouvrir sans abaisser l’ambition. À cela s’ajoutent huit nuits électroniques, qui font vibrer la fin de soirée et rappellent que les Athénéennes savent aussi regarder vers le club, la fête et l’expérimentation.
Au-delà de la diversité des genres, c’est la cohérence d’ensemble qui frappe. Les Athénéennes ne juxtaposent pas des noms prestigieux: elles construisent une cartographie sensible de la musique d’aujourd’hui, où l’héritage et la création, la mémoire et l’élan, le concert et la performance se répondent. Dans un paysage festivalier souvent segmenté, cette liberté de ton reste précieuse.
Depuis sa création, le festival a accueilli plus de 1’742 artistes à travers 297 concerts, avec une fréquentation en hausse chaque année qui atteste une fidélité gagnée sur la durée, celle d’un public curieux, attentif et volontairement mélomane. À Genève, Les Athénéennes dépassent le simple cadre du festival pour offrir une vraie expérience de décloisonnement. Une invitation, surtout, à écouter le monde autrement.
Malik Berkati
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