Entretien avec Thomas Obruča, fonctionnaire au ministère fédéral de l’Intérieur autrichien, qui a écrit un livre sur le massacre d’Ahmići

En tant qu’enquêteur spécial pour le Tribunal international à La Haye, pendant 8 ans, vous auriez pu travailler sur d’autres affaires. Qu’est-ce qui vous a motivé à exposer l’histoire des événements à Ahmići?

Pendant mon temps au TPIY, j’ai également travaillé sur d’autres affaires, brièvement sur l’affaire Deronjić et pendant près de 2 ans sur des affaires de l’UCK au Kosovo. Cependant, la majeure partie de mon temps a été consacrée à diverses procédures liées au massacre d’Ahmići. Parmi de nombreuses tragédies et histoires, c’est celle d’Adnan Zec qui m’a accompagné, même après la fin de mon travail au Tribunal en juillet 2007, pendant plus d’une décennie. Deux aspects m’ont poussé à écrire ce livre. D’une part, cette histoire incroyable de la façon dont un garçon de 13 ans a pu surmonter un tel destin et continuer à vivre. Sa vie a été déviée des rails prévus du jour au lendemain, sans avertissement, catapultée dans une direction inconnue. Huit jours livré à lui-même, gravement blessé, ne sachant pas ce qui s’est passé et ce qui l’attend. Devoir voir sa famille assassinée pendant des jours devant ses yeux, c’est vraiment une folie ! Le deuxième motif pour moi était que cette histoire élève les horreurs d’une guerre à un niveau qui doit tous nous affecter. Voir ces événements terribles du point de vue d’un enfant, ressentir la peur de la mort et de l’avenir, prend conscience de l’horreur de la guerre. Tout le monde a été enfant une fois, a eu 13 ans. Nous pouvons tous nous mettre à la place de cette histoire et comprendre les peurs et la mentalité qui l’accompagnent. On doit voir à quelle vitesse la vie belle et paisible peut prendre fin. Un destin individuel représentatif de tant d’autres destins similaires pendant la guerre en Bosnie-Herzégovine, mais aussi dans les conflits qui ont suivi. Jamais je n’aurais pensé en écrivant ce livre que nous vivrions à nouveau des destins identiques devant notre porte en Europe.

Bien que vous veniez d’Autriche, votre nom est clairement d’origine slave. Était-ce une raison pour votre intérêt particulier pour les guerres dans l’ex-Yougoslavie ?

Mon nom a des origines tchèques. Ma famille a déménagé pendant la monarchie autrichienne à la fin du XIXe siècle de Moravie vers la Basse-Autriche, puis ultérieurement dans le district de Melk (Basse-Autriche), où je vis actuellement. Je ne suis pas sûr que mes racines slaves aient un lien avec mon travail dans l’après-guerre en Yougoslavie. Cela a probablement plus à voir avec ma carrière policière et ma participation à la mission de maintien de la paix de l’ONU (IPTF/UNMIH) de 1999 à 2002 en Bosnie-Herzégovine. C’est là que j’ai été en contact avec le travail du Tribunal, ce qui m’a incité à postuler et à exercer là-bas de 2002 à juillet 2007.

Adnan Zec a survécu à des événements terribles, mais il n’était pas le seul enfant dont la protection a échoué en raison des décisions de la communauté internationale. Selon vous, que faut-il faire pour mieux protéger les droits des enfants dans les zones de guerre au niveau international?

En termes simples, ne plus mener de guerres. Les enfants sont souvent des victimes multiples en temps de guerre, comme on peut clairement le voir à travers mon livre, avec l’exemple d’Adnan. Il n’était pas seulement une victime directe, gravement blessé et victime d’une tentative inhumaine et non justifiable de tuer un enfant en temps de conflit. Sa survie l’a également transformé en victime à vie. Le fait de voir sa famille assassinée le marquera pour le reste de sa vie. Ces images, expériences et pensées, il ne pourra jamais les oublier. Ainsi, sa vie prévue, son futur possible, lui ont été arrachés pour être remplacés par une vie pleine de questions, de tourments mentaux et de tristesse. Cette douleur, cette perte, demeurent.

La phrase mentionnée au début de cette question peut sembler naïve, mais les États et les communautés internationales doivent abandonner une politique axée sur des intérêts particuliers, sans approche holistique. Ils doivent enfin comprendre deux points très importants :

Les enfants sont notre avenir, et non pas de la chair à canon pour la politique.
Les conflits persistants et croissants engendrent une constellation qui élève des générations imprégnées de haine. De tous côtés et partout. Comment le monde peut-il retrouver la voie d’une navigation paisible si ces deux points sont simplement ignorés ?

Nous le constatons actuellement en Ukraine (ignorée) et à Gaza (en direct). Sans entrer dans les détails, car cela dépasserait le cadre et l’intention de l’interview, on peut clairement voir que les intérêts individuels et les coalitions politiques au sein des alliances de nations entravent une action rapide et cohérente vers la paix et des solutions durables. Les dommages collatéraux sont délibérément acceptés, des deux côtés. Les enfants sont ainsi, comme dans tous les conflits, une partie particulièrement touchée. Les gens et leurs dirigeants politiques doivent enfin tirer des leçons de l’histoire pour la comprendre. Mais comment les y amener ? Il y a une réponse, celle que je présente dans mon livre : rendre l’histoire sensible, palpable, compréhensible, en la faisant ressentir à travers des destins individuels qui touchent, bougent, comme, par exemple, écrire sur les horreurs et les conséquences de la guerre du point de vue d’un enfant, sans embellissements. Nous avons tous été des enfants, nous pouvons nous mettre à la place de cette histoire et comprendre les peurs et la mentalité qui l’accompagnent. Les sentiments d’Adnan doivent devenir les nôtres, ses larmes doivent devenir les nôtres.
C’est l’approche que les gens de tous les pays doivent adopter pour contraindre les dirigeants à respecter le droit et les engagements internationaux : les sentiments des victimes doivent devenir les nôtres, leurs larmes doivent devenir les nôtres. Et ce, de préférence, avant qu’une polarisation définitive, due aux conflits actuels dominants, ne rende cela impossible. À mon avis, les Nations Unies disposent d’un instrument, d’un mécanisme qui peut accomplir cela avec les citoyens. Nous devons simplement le vouloir et le permettre.

Le livre sur Ahmići, publié en allemand, a été traduit en anglais et en bosniaque. Pourquoi les éditeurs d’autres régions ne montrent-ils pas davantage d’intérêt pour ce livre, d’abord en tant que publication humaniste, mais aussi très informative?

Je suis un auteur inconnu, donc je suis très heureux d’avoir réussi à publier mon livre en trois langues au cours de la première année, et d’avoir convaincu un éditeur étranger, Buybook, en Bosnie-Herzégovine. Je pense que c’est un bon début. Bien sûr, ce serait formidable si d’autres éditeurs de différentes régions et langues manifestaient de l’intérêt. Pourquoi ce n’est pas le cas, il est difficile pour moi de répondre, mais cela est probablement lié au fait que je ne suis pas un auteur connu, ne figurant pas sur le radar des grandes maisons d’édition internationales. De nos jours, la promotion est principalement axée là où il existe déjà un bonus de notoriété et où les attentes monétaires semblent pouvoir être satisfaites. Les contenus semblent être relégués au second plan dans le processus de décision des éditeurs. Par exemple, un éditeur autrichien bien connu m’a répondu lors de ma recherche d’éditeur, que la guerre en ex-Yougoslavie remontant à 30 ans n’intéresse plus personne aujourd’hui. Cependant, cette guerre n’est en réalité pas le thème de mon livre, mais plutôt le destin humain qui en découle. Un destin qui, malheureusement, semble toujours d’actualité et universel. Mon histoire pourrait se dérouler à l’heure actuelle, que ce soit en Ukraine ou à Gaza.