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La remise du prix aura lieu le 25 Novembre 2011 à Berlin au Musée de l’Art Islamique lequel perpétue ainsi sa coopération avec le Ibn Rushd Fund.

Les révolutions qui ont eu lieu depuis le début de l’année dans les pays arabes ont surpris beaucoup d’observateurs, aussi bien à l’étranger que dans les pays mêmes. Ces révolutions, toutefois, ont toutes eu des précurseurs qui pendant des années se sont consacrés sans relâche et avec beaucoup de courage à faire avancer le changement politique et social. Un de ces précurseurs est la journaliste et militante des droits humains, Sihem Bensedrine, aujourd’hui agée de 61 ans.

S. Bensedrine commença dès ses études de philosophie en France à s’engager pour la liberté d’expression et la démocratie en Tunisie. Elle devint journaliste dans son pays d’origine et travailla pour de nombreux journaux dont plusieurs furent interdits à cause de leur ligne éditoriale trop critique vis à vis du pouvoir. Elle fut ensuite la co-fondatrice du magazine Kalima (la parole) lequel n’obtint pas de droit de parution, ce qui la conduit à en faire un magazine en ligne. Malgré les interdictions et les tentatives de blocage, le site internet de Kalima ‘http://www.kalima-tunisie.info’ obtint chaque mois jusqu’à 40.000 visiteurs qui se montraient si créatifs dans l’art de contourner l’interdiction de parution que les organes de contrôle échouèrent à vouloir contrôler chaque visiteur. « L’internet est un espace virtuel qui offre un lieu assez bien protégé pour la résistance  » affirme Sihem Bensedrine. « La communication relativement libre au sein du world wide web est la clef pour la démocratisation de la société ». Tout comme le magazine, la « Radio Kalima » qui fut crée peu après ne put obtenir une fréquence pour émettre.

L’engagement persistant de Sihem Bensedrine ne resta pas sans suite pour sa propre sécurité : elle est victime de nombreuses actions policières et juridiques, telles qu’une campagne de diffamation dans la presse écrite proche de l’Etat, d’attaques corporelles par des « inconnus » ainsi que d’arrestations et même de torture. Mais ces tentatives d’intimidation ne furent pas couronnées de succès. « On a confisqué ma liberté, donc j’ai le devoir de continuer mon combat » dit Bensedrine. Il est justement important, en tant que femme, de se révolter contre toute forme d’oppression. S. Bensedrine fut invitée par la Hamburger Stiftung für politisch Verfolgte (Fondation hambourgeoise pour les victimes de tortures politiques) ainsi que par le programme Writers in Exil de la section allemande du P.E.N, l’association mondiale d’écrivains. En 2009, confrontée à des menaces recrudescentes, elle quitta officiellement la Tunisie et choisit le dur chemin de l’exil. Depuis le début de cette année, Sihem Bensedrine est de retour en Tunisie afin de s’engager sur le terrain pour l’établissement d’un état démocratique.

Le Ibn Rushd Fund voulait décerner son prix 2011 à « une journaliste qui s’engage de façon active pour la pensée libre dans le monde arabe » : La lauréate du prix Ibn Rushd a été élue par un jury nommé par le Ibn Rushd Fund. Ses membres sont des experts avisés dans le domaine du journalisme dans le monde arabe et s’engagent de façon bénévole pour le Ibn Rushd Fund. Ce jury regroupe: Toujan Al-Faisal (Militante pour les droits humains, journaliste à la télévision et première femme députée au Parlement, Jordanie), Subhi Hadidi (critique, éditeur, traducteur, Syrie/France), Hamdy Kandil (journaliste à la télévision, journaliste de la presse écrite, activiste politique, Egypte), Nadia Lamhaidi (Professeur-Chercheur en communication, consultante auprès d’organisations internationales et auteur, Maroc) ainsi que Laila Al-Shaikhli (journaliste à la télévision, Qatar).